Algunas competencias digitales

Imagen: Antonio González García


La semana anterior, en el curso sobre  las Tic en la educación contemplamos el uso de algunas herramientas a fin de mejorar entornos de aprendizaje. Esta semana toca ver qué competencias deberían desarrollar estudiantes y profesores para un óptimo uso de esas herramientas.
Pongamos un ejemplo: un blog puede ser muy útil, pero incluso al inicio de este curso, muchos no sabíam cómo crear uno o no lo habían hecho antes. Una herramienta más común es el procesador de texto. Sin embargo, no siempre se utiliza su corrector de gramática y ortografia. Existen recursos comunes que no son plenamente conocidos y aprovechados. 
Para la institución elegida, la UNMDP, yo había pensado en el uso de blogs, materiales bajo licencia de libre uso y algunos recursos de software libre como procesadores de texto online: google docs, o zoho. Se me ocurre que una valiosa medida adicional sería la creación de una wiki, a fin de que nuevas ideas o nuevos conocimientos o  enfoques puedan enriquecer otros anteriores.
De parte algunos de los profesores puede existir aun cierto recelo o resistencia hacia una nueva metodologia. La cuestión no pasa por las nuevas habilidades a adquirir, sino la nueva actitud, la de adaptar un nuevo recurso y utilizarlo lo mejor posible. La competencia digital necesaria. para profesores o estudiantes, no es muy exigente. Si saben utilizar un procesador de texto, aprenderán facilmente a utilizar también los controles de un blog y de una wiki, pues son similares. Las wikis, por ejemplo, ya son más utilizadas en ocio que en educación, basta buscar en google, por ejemplo, wikies sobre video juegos, entre otros temas.
En este punto también hay que mencionar un cambio de orientación por proponer a los estudiantes: utilizar recursos que muchos de ellos ya conocen para fines educativos. Además, utilizarlos en todo su potencial. Recordemos cuántas cosas puede hacer un procesador de texto, y sólo se lo utiliza en general para escribir un texto e e imprimirlo. La combinación de un procesador de texto con un conversor de formato, el e-mail, un blog y una wiki, formarían un muy completo conjunto de recursos, más valiosos de lo que serían por separado. Un ejemplo: se escribe un texto en google docs, otras personas agregan sus aportaciones, se convierte a formato .pdf, y queda disponible a los lectores de un blog para que lo bajen o lo incluyan e un debate en una wiki. 
En los diferentes pasos, los profesores pueden supervisar que se haya adquirido las necesrias competencias digitales, que se utilicen lo mejor posible, que corresponden a un plan pedagogico y de formación en valores, que hay colaboración, creación y debate. Repito, las competencias necesarias no son nuevas ni diífciles, no mucho más que el uso de los procesadores de texto.Un breve curso en la propia institución nivelaría a estudiantes y profesores en esas áreas.El desafío está en cambiar actitudes y hábitos. Vamos en esa dirección, pero los pasos son lentos e inseguros. Tienen razón los autores que mencionan a la universidad como un ambiente muy conservador.

Implementación de las Tic

Imagen: Bibliotecas Municipais da Coruña



Nueva semana del curso sobre las Tic en la educación. En la nueva actividad debemos explicar qué entornos de aprendizaje se pueden modificar con ayuda de las Tic, de cuáles en particular y por qué. La institución de elegida en este caso, es como en losa rtículos anteriores, UNMDP (Universidad Nacional de Mar del Plata).

En cuanto al entorno de interacción, hay carreras que tienen un blog y/o una página en Facebook; sin embargo, no suele ser más que un tablón de anuncios electrónico y espacio de respuestas a consultas. Como tal, debería al menos incluir la publicación de resultados de exámenes y noticias de último momento que cada uno deba conocer antes de trasladarse hasta el sitio de estudio. No se aprovecha todo el potencial que tiene un blog para hacer encuestas, subir presentaciones multimedia, escribir en colaboración entre varias personas, investigar y crear,  conectar con sitios web que aporten más contenidos sobre la temática estudiada. Se requeriria la supervisión de un blogger con experiencia, el cual puede ser docente o estudiante. Mientras tanto, que estudiantes y profesores cuenten, en el laboratorio de informática de la facultad, con  horarios para la capacitación en el uso básico de Internet, Facebook, twitter y blogs, de manera que estén a un mismo nivel en su conocimiento y uso.
Para los trabajos en equipos convendría usar sitios como Google docs o Zoho.com, donde pueden crear documentos en forma colaborativa, en privado, hasta que decidan que están listos para ser publicados.

En lo referente al entorno informativo, no siempre han estado disponibles los materiales de estudio recomendados. Puede ocurrir que muchos estudiantes busquen un mismo libro y no haya suficientes en las bilbiotecas, o que haya tanta demanda de fotocopias que se producen retrasos. Se podría implementar el uso de material bajo licencia de atribución,ver Creative Commons. De esa manera se evitarían problemas relativos a derechos de autor, al usar materiales cuya copia esté permitida bajo ciertas condiciones, por ejemplo: mencionar al autor y evitar usos comerciales. Incluso se podría utilizar materiales creados en otro semestre por estudiantes y evaluados positivamente por los profesores, lo que toca al entorno de exhibición.
Para la presentación de trabajos grupales, se puede crear diapositivas online o videos en youtube. Solo haria falta una computadora para que cada grupo a su turno, exponga y explique su trabajo.
 Claro que los docentes también pueden crear sus materiales bajo licencia. La institución puede recompensar con mérito académico a estudiantes y docentes por publicación de materiales.
Se puede decir que existen desde hace tiempo publicaciones de profesores, pero suelen ser investigaciones, o tocar tangencialmente el tema de estudio en un semestre, en lugar de ser creados específicamente como textos de estudio.
La principal dificultad para la implementación de propuestas como las mencionadas sigue siendo la resistencia al cambio, pues más allá del avance de las Tic, la presencia de las mismas en la institución no implica necesariamente su pleno uso.

Ejemplos de entorno de aprendizaje

Imagen: César Poyatos


 La prehistoria

Segunda semana del curso sobre las Tic en la educación y nueva actividad: identificar y describir entornos de aprendizaje en la institución seleccionada. El principal entorno en la universidad, en este caso me refiero a la UNMDP (Universidad Naciona de Mar del Plata) ha sido tradicionalmente el informativo. Incluso con la llegada de nuevas tecnologias eso no había cambiado mucho al principio. He estudiado en salones de clase donde cabíamos todos con dificultad, como si se tratara del conocido juego "tetris". >Eramos muchos estudiantes, supongo que dentro de todo era positivo. El hecho de que en esos dias algunas personas fumaran, incluso algunas profesoras, no ayudaba. Afortunadamente eso ya no se permite.
Escuchábamos desde nuestros asientos, tomábamos notas, se hacía alguna que otra pregunta. Después de esa clase "teórica" ibamos en otro horario a la clase "práctica" de la misma asignatura, aunque en realidad no existía mucha diferencia.
Como espacio de información también hay que mencionar las bibliotecas, no solo la biblioteca central de la universidad, sino las bibliotecas públicas de la ciudad. Eventualmente se creó salas de informática para los estudiantes, pero como ocurría también en otras tantas instituciones, los usos no solían ser siempre educativos. También estaban los materiales específicos que debíamos leer, seleccionados por los docentes y adquiridos en otra sección de la universidad. En pocas palabras, no era diferente a como habia sido la educación por décadas, o según algunos autores, por siglos. El espacio del entorno informativo era el salón de clase, la biblioteca, y el lugar donde cada cual leyera el material indicado. Los participantes, estudiantes y profesores. Sin recursos digitales en esos dias.
Dado que las clases de primer año podían contar con un número de entre 80 y 120 estudiantes, no habia mucho espacio ni recursos para entornos de interacción y exhibición. Cada uno producía su tarea, la cual a su tiempo era corregida y devuelta al estudiante con alguna nota que sugiriera mejoras o recomiende bibliografia adicional.


  2001, Odisea universitaria

Actualmente  el entorno de información no sólo es físico, como un salón de clase o una biblioteca. El espacio virtual incluye los sitios web de la unversidad y de sus facultades y departamentos por asignaturas. Estos departamentos también están presentes en Facebook y en algunos casos tienen blogs. Si bien la institución no tiene un canal en youtube, tiene una radio, twitter, y un sistema relativamente nuevo de educación a distancia. En este sistema sólo hay unas pocas carreras, como se suele decir, "se pueden contar con los dedos". Lo cual podría mejorar en la medida en que se pueda vencer la resistencia a las Tic y la idea de que educar a distancia y no de manera presencial "no es educación" o que es educación de menor calidad.
Grupos de estudfiantes también puede crear blogs y administrarlos en equipo, aunque no es habitual, además de las si frecuentes búsquedas en Internet y consultas de sitios reconocidos, por ejemplo, documentos de otras instituciones.Entonces, conviven el entorno natural,urbano y digital; participan estudiantes, docentes, y quienes crean contenidos ( desde artículos periodisticos hasta novelas, cuentos, o filmes). Se participa más allá del espacio de la institución o el horario de clase.Se utiliza celulares, e-mails, twitter, facebook, youtube, blogs y búsquedas en Internet, entre otros recursos.
Los estudiantes pueden reunirse para interactuar y producir en espacios de la institución, en cafés alrededor de la misma, en sus casas, o interactuando con celulares, tablets o computadoras. Pueden exhibir lo producido en blogs personales si asi lo desean, anunciandolos en twitter y en redes sociales;eso sin olvidar las presentaciones que se hacen en clase cuando el tiempo disponible  lo permite.
Un hecho claro es que los estudiantes han rebasado a los profesores en el conocimiento y uso de tecnologias, y que en general suelen mostrar mayor habilidad para adaptarse y aprender a utilizarlas. Por otro lado, hay profesores jóvenes graduados recientemente en la propia universidad y otros que tienen ayudantes jóvenes.
Las Tic han ofrecido tantas herramientas que se nota un antes y después en el cambio de siglo; sin embargo, aun falta que terminen de ser aceptadas e implementadas en mayor medida y con mayor eficacia.

El inquietante mundo virtual

Imagen: eakaes91



Uno de los temas que se menciona en el curso sobre las Tic es la desconfianza, el recelo, el rechazo de algunos educadores. ¿Por qué temer o desconfiar? ¿Por qué rechazar las nuevas tecnologías? Bueno, diles que "solamente" tienen que aprender a crear y administrar blogs, navegar en internet, usar el e-mail y el twitter, tener una cuenta en facebook y  entrar en un grupo google+, incluyendo los hangouts. También deberán usar procesadores de texto, hacer presentaciones tipo power point, videos con herramientas como movie maker. Deberán conocer diferentes tipos de formatos, como los archivos .pdf  y mp3 y los programas conversores de formato, que pueden llevarse en el pendrive. ¿Puede ser en español? Pues resulta que si sabes inglés, mejor.
¿Es todo? Eso quisieras. Si vas a usar materiales obtenidos en internet, será mejor que aprendas a reconocer las fuentes confiables y las que no lo son.Las universidades, por ejemplo, merecen confianza. Gracias a internet, los textos publicados por sus profesionales son accesibles desde otras partes del mundo. En cuanto al uso de imágenes, textos, videos, resulta que no todos son de libre uso. Muchos de esos materiales tienen derechos de autor, están registrados como propiedad intelectual de alguien. Eso significa que es importante aprender a buscar materiales con licencia para su uso con ciertas condiciones. Por ejemplo, mencionar al autor y no darle un uso comercial. Para conocer mejor ese tema, pueden visitar este link.
Tal escenario puede ser intimidante, asi que uno de los primeros pasos consiste en lograr que se pierda en miedo a las nuevas herramientas. Habrá que ir paso por paso, demostrando la utilidad de cada recurso y cómo hace la vida más facil. Un ejemplo concreto: el uso de Word y otros procesadores de texto. ¿Quién quiere volver a la máquina de escribir? Otros ejemplos: desde una PC se puede consultar una red de bibliotecas para saber si una de ellas tiene un determinado libro. Ya no hace falta revisar enormes muebles llenos de pequeños cajones con tarjetas. ¿Quién puede negar ese avance? Con el e-mail se puede responder consultas de los estudiantes desde la casa o donde uno se encuentre.En la palma de la mano, en un pendrive, se puede llevar una gran cantidad de imágenes que ilustren los conceptos trasnmitidos en una clase.
Además de la formación como profesor, hará falta una formación en eluso de la tecnologia. Todo por el mismo salario. El lado positivo: no tienes que aprenderlo todo para mañana ni para la semana próxima. Las instituciones deberán contar con profesionales que puedan actualizar a los docentes en el uso de esos recursos,  y una vez que aprendes a usar una de esas herramientas, adquieres más seguridad y eficacia. Como bien dice un proverbio chino, un viaje de mil millas comienza con el primer paso.



   

¿Deberia crear un blog?

Imagen: Kristina B


Una de las consultas frecuentes en el curso online sobre Tic es si realmente hay que crear un blog. No es una obligación dentro del curso, pero es casi una obligación dentro del universo de las Tic. Uno de los temas acerca de los cuales hay que reflexionar es sobre el conocimiento que los educadores deberán tener sobre las nuevas tecnologias.  ¿Aprenderás sobe las Tic pero sin saber crear o administrar un blog? Lo más básico de los mismos ya viene hecho, sólo hay que seguir instruciones. Luego se puede experimentar con detalles para personalizarlo:colores, tipografia, uso de imágenes, sonido y videos, etc. Puedes experimentar sin temor de romperlo. Si no te gusta como queda, reviertes los cambios y sigues probando.
¿Cuántos de nosotros seguimos escribiendo a máquina? Es tan común e indispensable el programa Word y otros similares que ya ni pensamos en eso como algo nuevo. las versiones online, como Google docs o Zoho, permiten crear un trabajo colaborativo. Un equipo de colegas, estén o no en la misma ciduad o en el mismo país, puede trabajar en un mismo proyecto. Cada uno se conectaria cuando pueda y escribiría su aportación. También un blog puede ser actualizado por un equipo de personas en lugar de solo una.
Veamos un ejemplo: un profesor escribe en Argentina y comparte su artículo en su blog. Otro profesor lo lee en Mexico y comenta con detalles que aportan mayor información; otro más desde Colombia toma nota de los detalles útiles y comenta sobre su experiencia, todo en un mismo dia y a la velocida de la luz.No será obligatorio, pero parece conveniente.
Si me permiten, por mi experiencia con blogs, puedo darles algunas sugerencias a quienes dan sus primeros pasos en este terreno:

- Formen una red. Incluyan los links de sus colegas y el gadget "Seguidores" en la barra lateral. Visiten a sus colegas y comenten, para que se vuelva mutuo.
-  Los detalles multimedia pueden verse sofisticados, pero no abusen de ellos. Un blog puede ser bello por su simplicidad. Además, cuantos más videos,música e imágenes tiene un blog, más tiempo se tarda en acceder al mismo, o sea más tarda en cargarse.
- No usen letra muy pequeña, piedad para quienes usamos lentes.
- Pueden usar muchos detalles técnicos, pero mejor aún si lo hacen comprensible para todo el mundo.
- Visiten su propio blog en diferentes navegadores, como por ejemplo Firefox y Chrome. A veces puede verse un poco diferente.Pueden cambiar detalles para que todo sea claro en cualquier navegador.
- Procuren no ser demasiado breves ni demasiado extensos. Si el artículo tendrá muchas líneas,conviene dividirlo en secciones.

Espero que estas recomendaciones les resulten útiles, porque un blog será tan solo una de las herramientas que habrá que aprender a utilizar en este joven siglo XXI.

Un caso de transformaciones

Imagen del rectorado de la universidad, en cuyo primer piso funciona el laboratorio de idiomas.
Foto: Ojota


El curso sobre Tic nos pide como primer actividad mencionar el caso de una institución que conozcamos, en relación con el uso de las nuevas tecnologías.
He estudiado en la Universidad Nacional de Mar del Plata. Es una de las 33 universidades públicas de Argentina. En cuanto a la importancia para la comunidad, se puede mencionar lo siguiente:
- Hace accesible la formación universitaria a quienes no puedan pagar una universidad privada, o sea, quienes somos mayoria.
-Organiza congresos que convocan a profesionales de otros países y están abiertos a todo público.
- Organiza cursos cortos de verano también de variada temática y abiertos a todos.
- En uno de sus edificios, el de rectorado, funciona el laboratorio de idiomas, donde se enseña seis lenguas extranjeras, no solo destinadas a universitarios, sino a cualquiera que desee inscribirse. Eso si se paga, pero en comparación, es más barato que estudiar esos idiomas en instituciones privadas.

Los estudiantes no sólo son de esta ciudad, sino que recibe personas de otras ciudades e incluso de otros países. En parte se debe a su condición de universidad pública, es decir, a que  los estudiantes no deban pagar una elevada cuota para estudiar alli y preguntarse si vivirán lo suficiente para terminar de pagar esos estudios. Los profesores en algunos casos han sido primeros alumnos de esa universidad, y en otros casos provienen de otras ciudades. También se debe mencionar los programas de intercambio, por los cuales llega por un tiempo un profesor de otro país, sea para dar clases o para proponer un seminario.
Entre los docentes he conocido a una variedad de personalidades, en un sentido psicológico. Por un lado, quienes enseñan con vocación, transmiten su entusiasmo y su compromiso, son puntuales y cuentan con una autoridad que proviene de su nobleza de espíritu. Por otro lado, bueno...donde hay seres humanos hay también imperfecciones, unas más grandes que otras.
Cuando yo entré a la universidad, Internet era todavía una novedad y no era común escuchar sobre tecnologías de la información y comunicación. Hacíamos largas colas para inscribirnos a las asignaturas, incribirnos a exámenes finales y a cuanto hiciera falta. Había anuncios de personas que ofrecían sus servicios para pasar a máquina los trabajos manuscritos, pues ni siquiera era común que mucha gente tuviera una PC ni una impresora, ni los celulares eran tan comunes todavia, hablo de 1996.
 Con la implementación de las nuevas tecnologías, fue posible eliminar esas largas colas al inscribirse por Internet, entrando en la página de la universidad, la cual también alli ofrecía información sobre sus carreras. También se pudo enviar consultas a profesores, al mail designado para tal efecto, las cuales podían responder desde donde estuvieran, en cualquier momento.
 Los docentes pudieron empezar a proponer páginas donde buscar contenidos adicionales y también contar con una herramienta anti-fraude, pues en Internet podían verificar si un trabajo era total o parcialmente copiado de otra fuente. La institución también cuenta con equipos multimedia para ver películas, documentales, proyectar diapositivas y esquemas o presentaciones tipo power point. La infraestructura tecnológica también incluye la sala de informática de donde los estudiantes y docentes pueden conectarse a la red para sus búsquedas o investigaciones.

Tic: las nuevas herramientas

Imagen: Olga Díez



Tecnologías de la Información y Comunicación. Una denominación que me suena muy sofisticada para un amplio conjunto de variadas herramientas. Tengo poco más de 40 años, asi que mi educación primaria y media no tenía esos recursos.  Sin embargo, fue una buena educación, mientras que en la actualidad hay problemas que son habituales incluso en países desarrollados:

- Críticas a la calidad de la educación, en comparación al pasado.
- Los profesores no suelen ganar bien, excepto en el caso de instituciones como universidades privadas.

¿Cómo se puede tener más conocimiento, mejor tecnologia y menor calidad? Puede que eso lo explique otro cambio, el de las políticas hacia la educación.De una adecuada formación de profesionales depende la economía, la salud, la justicia, incluso la defensa. No solo en cuanto a conocimientos, sino también en cuanto a valores.  Las Tics son herramientas, y como tales no son ni buenas ni malas, todo depende de cómo y para qué serán utilizadas. Son una oportunidad para un cambio positivo.
 
En la actualidad podemos comunicarnos a la velocidad de la luz, o sea que podemos intercambiar opiniones, ideas, recursos. No es extraño que al mismo tiempo cada vez más gobiernos quieran avanzar hacia el control de Internet y de la privacidad. Estimular el pensamiento crítico y la voluntad de aprender son objetivos muy importantes.
En estas primeras líneas hice referencia a varios de los temas relacionados directa o indirectamente con las Tics:  recursos, proyectos, valores, pensamiento crítico, formación de individuos como profesionales y ciudadanos. Ya los podré desarrollar másdelante. Estos son algunos de los temas que vemos en el curso Tecnologías de Información y Comunicación en la Educación.
Personalmente, pienso que el tema podría incluirlo en mi blog Ciberescritores, y relacionarlo con el curso de Storytelling y el de Gamification, pero como hacen los compañeros y piden en el curso, he creado un espacio específico para este tema.